Grimms Märchen: die Kinder- und Hausmärchen der Brüder Grimm

Grimms Märchen, oft auch einfach Grimm Märchen genannt, heißen eigentlich „Kinder- und Hausmärchen“. Jacob und Wilhelm Grimm haben sie gesammelt und 1812 zum ersten Mal herausgegeben. Rotkäppchen, Hänsel und Gretel, Frau Holle und die Bremer Stadtmusikanten stehen alle in diesem einen Buch, zusammen mit fast zweihundert weiteren Märchen.

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Worum geht es in Grimms Märchen?

In der letzten Ausgabe, die die Brüder Grimm selbst betreut haben, stehen 200 Märchen und zehn kurze Kinderlegenden. Manche sind nur einen Absatz lang, wie Der süße Brei oder Die Sterntaler, andere füllen viele Seiten. Einige sind sogar in Mundart aufgeschrieben, zum Beispiel „Von dem Fischer un syner Fru“, das Märchen vom Fischer und seiner Frau.

Viele Märchen beginnen mit einer Not. Hänsel und Gretel werden im Wald ausgesetzt, weil die Familie nichts mehr zu essen hat. Das Mädchen in Frau Holle springt in einen Brunnen, um seine Spule zu holen, und wacht auf einer Wiese in einer anderen Welt auf. Ein alter Esel soll weg, weil er nicht mehr arbeiten kann, und macht sich auf den Weg nach Bremen. Unterwegs schließen sich ihm ein Hund, eine Katze und ein Hahn an, denen es genauso schlecht geht. Rotkäppchen trifft im Wald den Wolf und weiß nicht, wie gefährlich er ist.

Fast immer kommt es auf etwas an, das auch ein Kind kann: fleißig sein, freundlich sein, mutig oder schlau. Wer auf dem Weg zu Frau Holle das Brot aus dem Ofen holt, den Apfelbaum schüttelt und ihr dann fleißig die Betten aufschüttelt, kommt mit Gold bedeckt nach Hause, wer faul ist, mit Pech. Das tapfere Schneiderlein überlistet Riesen und fängt ein Einhorn. Und in Hänsel und Gretel ist es Gretel, die die Hexe am Ende überlistet.

Manches steht im Original anders, als man es aus Filmen kennt. Im Froschkönig wird der Frosch nicht geküsst. Die Königstochter wirft ihn wütend an die Wand, und erst dann wird er zum Königssohn. Wer Böses tut, wird in den Märchen oft hart bestraft. Das gehört zu den alten Texten dazu und lässt sich beim Vorlesen gut besprechen.

Die wichtigsten Figuren

Rotkäppchen: Ein Mädchen, das von der Großmutter ein Käppchen aus rotem Samt bekommen hat. Die Mutter sagt, es soll nicht vom Weg abgehen, doch der Wolf lockt es zu den Blumen im Wald.
Hänsel und Gretel: Zwei Geschwister, die zweimal im Wald ausgesetzt werden. Beim ersten Mal legt Hänsel eine Spur aus Kieselsteinen, und im Hexenhaus beweist Gretel, wie mutig sie ist.
Frau Holle: Eine alte Frau mit großen Zähnen, die in einer Welt unter dem Brunnen wohnt. Wenn man ihre Betten kräftig schüttelt, schneit es auf der Erde.
Die Bremer Stadtmusikanten: Esel, Hund und Katze sollen weg, weil sie alt sind, und der Hahn soll in die Suppe. Zusammen wollen sie in Bremen Stadtmusikanten werden und stoßen unterwegs auf ein Räuberhaus.
Der Froschkönig: Ein Frosch holt der Königstochter ihre goldene Kugel aus dem Brunnen. Dafür will er mit ihr essen und in ihrem Bettlein schlafen, und sie hat es ihm versprochen.

Ab welchem Alter?

Kurze Märchen wie Der süße Brei, Die Sterntaler oder Die Bremer Stadtmusikanten kann man schon Kindern ab etwa 4 Jahren vorlesen, Hänsel und Gretel oder Sneewittchen eher ab 5 oder 6. Selbst lesen klappt ab etwa 8 Jahren, auch wenn die alte Sprache mit Wörtern wie „ward“ und „sprach“ ein wenig Übung braucht.

Warum Kinder Grimms Märchen heute noch mögen

In Grimms Märchen sind oft die Kleinen die Helden: die jüngste Tochter, der unterschätzte dritte Sohn, zwei Kinder allein im Wald. Sie haben keine Macht und kein Geld, aber sie sind mutig, hilfsbereit oder schlau, und genau das rettet sie. Kinder spüren dabei, dass es auf sie selbst ankommt. Dazu kommen Sätze, die man nach einmaligem Hören mitsprechen kann, wie „Spieglein, Spieglein an der Wand“ oder der Hahn bei Frau Holle, der „Kikeriki“ ruft. Und weil viele Märchen in ein paar Minuten erzählt sind, passt eines auch an einem müden Abend noch.

Welches Märchen passt zu welchem Alter?

Die Sammlung enthält über zweihundert Stücke, und längst nicht alle sind für kleine Kinder gedacht. Diese Auswahl hat sich beim Vorlesen bewährt:

Ab etwa 4 Jahren: „Der süße Brei“, „Die Sterntaler“, „Der Wolf und die sieben jungen Geißlein“ und „Die Bremer Stadtmusikanten“. Sie sind kurz, haben eine klare Handlung und enden gut.
Ab etwa 5 bis 6 Jahren: „Frau Holle“, „Rotkäppchen“, „Hänsel und Gretel“, „Aschenputtel“, „Dornröschen“ und „Schneewittchen“. Hier gibt es Angst und Gefahr, aber auch Kinder, die sich selbst helfen.
Ab etwa 7 Jahren: „Rumpelstilzchen“, „Das tapfere Schneiderlein“, „Hans im Glück“, „König Drosselbart“ und „Tischchen deck dich“. Sie sind länger und haben mehr Witz als Schrecken.

Sind Grimms Märchen zu grausam?

Die Hexe verbrennt im Ofen, der Wolf ertrinkt mit Steinen im Bauch, und Aschenputtels Stiefschwestern verlieren am Ende ihr Augenlicht. Viele Eltern zögern deshalb. Die Märchen erzählen solche Stellen aber in einem einzigen Satz, ohne Blut und ohne Schmerz auszumalen. Kinder hören vor allem, dass das Böse besiegt ist und nicht wiederkommt.

Wichtiger als die Strafe ist für sie, dass die Schwachen gewinnen: das jüngste Kind, das arme Mädchen, der Dummling. Wenn dein Kind sich fürchtet, lies tagsüber vor, bleib dabei und sprich hinterher über das, was es beschäftigt. Auslassen musst du die harten Stellen nicht, kürzen darfst du sie.

Was im Buch anders ist als im Film

Viele Kinder kennen die Märchen nur aus Zeichentrickfilmen. Im Buch fehlen die sprechenden Mäuse und die Lieder, und manches läuft anders ab. Aschenputtel bekommt ihre Kleider von einem Bäumchen auf dem Grab der Mutter und von zwei weißen Tauben, eine gute Fee gibt es nicht. Dornröschen schläft hundert Jahre, und die Hecke öffnet sich von selbst, weil die Zeit um ist. Schneewittchen erwacht, weil ein Diener über einen Strauch stolpert und ihr das Apfelstück aus dem Hals fährt.

Fragen, die Kinder beim Vorlesen stellen

Haben die Brüder Grimm die Märchen selbst erfunden?

Nein. Sie haben sich die Geschichten erzählen lassen und aufgeschrieben. Viele stammen von Frauen aus Kassel und Umgebung, besonders viele von Dorothea Viehmann, der Tochter eines Gastwirts. Wilhelm Grimm hat die Texte danach von Auflage zu Auflage überarbeitet, bis sie so klangen, wie wir sie kennen.

Warum ist es so oft die Stiefmutter?

In den ersten Fassungen war es bei Schneewittchen und bei Hänsel und Gretel noch die eigene Mutter. Wilhelm Grimm machte später eine Stiefmutter daraus, weil ihm das für ein Kinderbuch zu hart erschien.

Warum fangen so viele Märchen mit „Es war einmal“ an?

Der Satz sagt gleich zu Beginn: Das ist lange her und irgendwo geschehen, du musst keine Angst haben. Am Ende steht oft eine ähnliche Formel, die den Zuhörer wieder in die Gegenwart entlässt.

Drei Märchen, die weniger bekannt sind und sich lohnen

Die Gänsemagd: Eine Königstochter wird auf der Reise zu ihrem Bräutigam von ihrer Magd gezwungen, die Rollen zu tauschen. Der abgeschlagene Kopf ihres Pferdes Falada spricht weiter und bringt die Wahrheit ans Licht.
Vom Fischer und seiner Frau: Ein verzauberter Butt erfüllt der Fischersfrau jeden Wunsch. Sie will immer mehr, bis die beiden wieder in ihrer alten Hütte sitzen.
König Drosselbart: Eine Königstochter verspottet jeden Freier und muss zur Strafe einen Spielmann heiraten. Am Ende zeigt sich, wer er wirklich ist.

Wie Grimms Märchen entstanden sind

Jacob und Wilhelm Grimm stammten aus Hanau und arbeiteten als Bibliothekare in Kassel. Der erste Band erschien 1812, der zweite 1815. Gedacht war die Sammlung zunächst für Gelehrte, mit Anmerkungen zu jeder Geschichte. Erst eine kleinere Ausgabe mit fünfzig ausgewählten Märchen und Bildern machte das Buch ab 1825 zu einem Hausbuch für Familien.

Die letzte Ausgabe, an der die Brüder selbst gearbeitet haben, kam 1857 heraus. Sie enthält zweihundert Märchen und zehn Kinderlegenden. Die Brüder schrieben außerdem an einem großen Wörterbuch der deutschen Sprache, das erst lange nach ihrem Tod fertig wurde.

Heißt es Brüder Grimm oder Gebrüder Grimm?

Beides ist gebräuchlich. Jacob und Wilhelm nannten sich selbst „Brüder Grimm“, im Alltag sagen viele „Gebrüder Grimm“. Wer nach „Gebrüder Grimm Märchen“ oder nach einem Märchenbuch der Gebrüder Grimm sucht, meint dieselbe Sammlung: die Kinder- und Hausmärchen.

Über Brüder Grimm

Jacob Grimm (1785 bis 1863) und Wilhelm Grimm (1786 bis 1859) waren Brüder aus Hanau in Hessen. Beide waren Sprachforscher und arbeiteten zuerst als Bibliothekare in Kassel, dann an der Universität Göttingen. 1837 verloren sie dort ihre Stellen, weil sie zusammen mit fünf anderen Professoren gegen einen Verfassungsbruch des Königs von Hannover protestiert hatten. Später holte der preußische König sie nach Berlin, wo beide starben. Die Märchen sammelten sie aus mündlichen Erzählungen und alten Büchern und gaben sie 1812 und 1815 in zwei Bänden heraus. Bis 1857 erschienen immer neue, überarbeitete Ausgaben. Außerdem begannen die Brüder das große Deutsche Wörterbuch.

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