Das Dschungelbuch: Inhalt und Figuren von Kiplings Buch

Das Dschungelbuch von Rudyard Kipling erschien 1894 auf Englisch unter dem Titel „The Jungle Book“. Mogli, Balu und Baghira kennen die meisten aus dem Zeichentrickfilm, doch im Buch ist vieles anders. Hier steht, was im Dschungelbuch wirklich passiert, wer die wichtigsten Figuren sind und ab welchem Alter das Buch passt.

Worum geht es in Das Dschungelbuch?

An einem warmen Abend in den Seeonee-Bergen in Indien steht plötzlich ein kleiner Menschenjunge vor der Höhle einer Wolfsfamilie. Der Tiger Shir Khan ist hinter ihm her, doch Mutter Wolf stellt sich ihm in den Weg und behält das Kind. Sie nennt den Jungen Mogli, den Frosch. Bei der Versammlung am Ratsfelsen sprechen der Bär Balu und der schwarze Panther Baghira für ihn, Baghira zahlt mit einem frisch erlegten Stier, und das Rudel nimmt Mogli auf.

Mogli wächst bei den Wölfen auf. Balu bringt ihm das Gesetz des Dschungels bei und die Meisterworte, mit denen er Vögel, Schlangen und alle Jäger des Dschungels um Schutz bitten kann. Einmal entführen ihn die Affen, die Bandar-log, in eine verlassene Stadt mitten im Wald. Balu und Baghira holen sich Hilfe bei Kaa, der riesigen Felsenpython. Je älter Mogli wird, desto mehr junge Wölfe hören auf Shir Khan. Als der alte Leitwolf Akela seine Beute verfehlt, wollen sie Mogli loswerden, und er kommt mit Feuer, der „Roten Blume“, zur Versammlung.

Mogli geht zu den Menschen in ein Dorf. Messua, eine Frau, deren kleiner Sohn einst von einem Tiger geholt wurde, nimmt ihn auf. Er hütet die Büffel und erfährt von seinem Wolfsbruder, dass Shir Khan ihm auflauert. Mit Akela und der Büffelherde stellt er dem Tiger eine Falle. Ob Mogli danach im Dorf bleiben kann und ob er sein Versprechen vom Ratsfelsen hält, erzählt das Kapitel „Tiger! Tiger!“.

Die zweite Hälfte des Buches spielt ohne Mogli. Kotick, eine weiße Robbe aus dem Beringmeer, sucht eine Insel, auf die nie Menschen kommen, die Robben jagen. Der Mungo Rikki-Tikki-Tavi beschützt in einem Garten in Indien die Familie des kleinen Teddy vor den Kobras Nag und Nagaina. Der kleine Toomai sieht in einer Nacht, was sonst kein Mensch zu sehen bekommt, den Tanz der Elefanten. Zum Schluss unterhalten sich Pferde, Maultiere, Kamele, Ochsen und Elefanten in einem Armeelager über ihre Arbeit. Zwischen den Geschichten stehen Lieder und Gedichte.

Die wichtigsten Figuren

• Mogli: Ein Menschenkind, das bei Wölfen aufwächst; im englischen Original heißt er Mowgli. Er ist mutig und frech und merkt doch immer mehr, dass er weder ganz Wolf noch ganz Mensch ist.
• Baghira: Der schwarze Panther, der Moglis Leben mit einem Stier erkauft hat. Er wurde selbst in einem Käfig im Palast eines Königs geboren und kennt die Menschen. Er ist Moglis klügster Freund.
• Balu: Der braune Bär, der den Wolfskindern das Gesetz des Dschungels beibringt. Mit Mogli ist er streng, denn die Regeln können ihm das Leben retten.
• Shir Khan: Der lahme Tiger, der Mogli von Anfang an als seine Beute ansieht. Er schmeichelt den jungen Wölfen und hetzt sie gegen Mogli auf.
• Kaa: Die riesige Felsenschlange, vor der sogar die frechen Affen Angst haben. Im Buch ist Kaa kein Bösewicht und hilft dabei, Mogli zu befreien.

Ab welchem Alter?

Zum Vorlesen eignet sich das Dschungelbuch ab etwa 8 Jahren, denn es gibt Kämpfe, und Tiere sterben. Selbst lesen können es geübte Leser ab etwa 10 Jahren; die Geschichte von Rikki-Tikki-Tavi ist dafür ein guter Einstieg.

Warum Kinder Das Dschungelbuch heute noch mögen

Mogli gehört zu zwei Welten und in keine ganz. Die Wölfe nennen ihn ein Menschenjunges, die Menschen ein Wolfskind. Dieses Gefühl, nicht richtig dazuzugehören, kennen viele Kinder, und Mogli findet trotzdem seinen Weg, mit Freunden wie Baghira, Balu und Akela, die zu ihm halten. Dazu kommt das Gesetz des Dschungels mit seinen klaren Regeln und Versprechen, die man hält, und ein Satz, mit dem Mogli die Tiere um Schutz bittet: „Wir sind eines Blutes, du und ich.“ Und Rikki-Tikki-Tavi zeigt, dass ein kleines Tier, das gut aufpasst, gegen zwei große Kobras bestehen kann.

Wie gehen die Mogli-Geschichten aus?

Wer das Ende noch nicht kennen möchte, überspringt diesen Abschnitt. Im ersten Dschungelbuch stehen drei Geschichten über Mogli. In der dritten lebt er eine Zeit lang im Menschendorf bei einer Frau namens Messua, die in ihm ihren verlorenen Sohn sieht. Er hütet dort die Büffel.

Als Shir Khan ihm auflauert, lockt Mogli den Tiger mit Hilfe seiner Wolfsbrüder in eine Schlucht und treibt die Büffelherde von beiden Seiten hinein. Der Tiger wird zertrampelt. Die Dorfleute halten Mogli danach für einen Zauberer und jagen ihn mit Steinen fort. Auch das Wolfsrudel will ihn nicht mehr als einen der Seinen. Mogli zieht mit seinen vier Wolfsbrüdern allein in den Dschungel und breitet das Tigerfell auf dem Ratsfelsen aus, so wie er es einst versprochen hat.

Wer kommt im Buch noch vor?

• Akela: Der große graue Einzelwolf führt das Rudel. Als er alt wird und einen Sprung verfehlt, wollen die jungen Wölfe ihn absetzen.
• Raksha: Die Wolfsmutter nimmt das Menschenkind auf und stellt sich Shir Khan entgegen, als er es herausfordert.
• Tabaqui: Der Schakal läuft dem Tiger hinterher, frisst seine Reste und trägt Klatsch durch den Dschungel.
• Die Bandar-log: Das Affenvolk hat kein Gesetz und keinen Anführer. Die Affen entführen Mogli in eine verlassene Stadt, und nur Kaa kann ihn dort herausholen.
• Hathi: Der alte Elefant, vor dem alle Tiere Achtung haben.
• Messua und Buldeo: Die Frau, die Mogli im Dorf aufnimmt, und der Dorfjäger, der mit erfundenen Geschichten über den Dschungel prahlt.

Die sieben Geschichten im Überblick

Das Dschungelbuch ist kein Roman. Es besteht aus sieben einzelnen Erzählungen, und nur die ersten drei handeln von Mogli:

• Moglis Brüder: Wie das Menschenkind zu den Wölfen kommt und warum es das Rudel wieder verlassen muss.
• Kaas Jagd: Die Affen entführen Mogli, und Balu, Baghira und die Schlange Kaa befreien ihn.
• Tiger! Tiger!: Mogli im Menschendorf und sein letzter Kampf gegen Shir Khan.
• Die weiße Robbe: Die Robbe Kotick sucht einen Strand, an dem keine Jäger hinkommen.
• Rikki-Tikki-Tavi: Ein junger Mungo verteidigt eine Familie gegen zwei Kobras.
• Toomai von den Elefanten: Ein Junge reitet nachts auf einem Elefanten zum geheimen Tanzplatz der Herde.
• Diener Ihrer Majestät: Die Tiere eines Armeelagers erzählen einander von ihrer Arbeit.

Buch und Film: Was ist anders?

Der Zeichentrickfilm von 1967 hat Moglis Geschichte lustiger und leichter gemacht. Im Film ist Balu ein fauler Spaßvogel, im Buch ist er der strenge Lehrer, der den Wolfsjungen das Gesetz des Dschungels beibringt und Mogli auch einmal einen Klaps gibt. Kaa ist im Film ein Bösewicht. Im Buch ist die alte Python gefährlich und klug, und sie hilft Mogli.

Einen Affenkönig gibt es im Buch nicht, denn die Affen haben gerade keinen Anführer. Und der Schluss ist ein anderer. Im Film geht Mogli einem Mädchen ins Dorf nach. Im Buch gehört er am Ende weder zu den Menschen noch ganz zu den Wölfen.

Fragen, die Kinder beim Vorlesen stellen

Was ist das Gesetz des Dschungels?

Die Regeln, nach denen die Tiere zusammenleben. Dazu gehört, dass man nur jagt, um zu essen, und dass am Wasserloch Frieden herrscht, wenn Dürre ist. Balu bringt sie allen jungen Wölfen bei.

Was ist die Rote Blume?

So nennen die Tiere das Feuer. Sie fürchten es alle. Mogli holt es in einem Topf aus dem Dorf und vertreibt damit Shir Khan vom Ratsfelsen.

Warum will Shir Khan Mogli fressen?

Der Tiger hat das Kind einst seinen Eltern abgejagt und es verloren. Seitdem betrachtet er es als seine Beute. Er hinkt von Geburt an und jagt deshalb lieber Vieh und Menschen als Wild, was nach dem Gesetz des Dschungels verboten ist.

Wo spielt das Dschungelbuch?

In den Seeonee-Bergen in Indien, am Fluss Waingunga. Die Gegend gibt es wirklich. Kipling selbst ist in Indien geboren, die Geschichten schrieb er aber in einem verschneiten Haus in Nordamerika.

Wie das Dschungelbuch entstanden ist

Rudyard Kipling kam 1865 in Bombay zur Welt und wuchs die ersten Jahre mit indischen Kinderfrauen auf, die ihm Tiergeschichten erzählten. Als junger Mann arbeitete er in Indien als Journalist. Das Dschungelbuch erschien 1894, ein Jahr später folgte das Zweite Dschungelbuch mit weiteren Mogli-Geschichten. 1907 erhielt Kipling den Nobelpreis für Literatur.

Über Rudyard Kipling

Rudyard Kipling wurde 1865 in Bombay geboren, dem heutigen Mumbai in Indien, und starb 1936 in London. Mit fünf Jahren wurde er nach England geschickt und ging dort zur Schule, als junger Mann kehrte er nach Indien zurück und arbeitete als Journalist. Geschrieben hat er das Dschungelbuch in Vermont in den USA, wo er nach seiner Hochzeit einige Jahre lebte. Es erschien 1894, ein Jahr später folgte ein zweites Dschungelbuch mit weiteren Mogli-Geschichten. 1907 erhielt Kipling den Nobelpreis für Literatur.

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