Max und Moritz: das Buch von Wilhelm Busch

Das Buch Max und Moritz erzählt in Reimen von zwei Jungen, die ihrem Dorf einen Streich nach dem anderen spielen. Wilhelm Busch hat die Geschichte geschrieben und selbst gezeichnet, sie erschien 1865. Hier steht, was in den sieben Streichen passiert, wer darin vorkommt und ab welchem Alter das Buch passt.

Worum geht es in Max und Moritz?

Max und Moritz ist eine Bildergeschichte in Versen. Sie besteht aus einem kurzen Vorwort, sieben Streichen und einem Schluss. Die ersten sechs Streiche enden mit zwei Zeilen, in denen sich nur die Zahl ändert: „Dieses war der erste Streich, doch der zweite folgt sogleich.“ Die Zeilen sind so einfach, dass Kinder sie beim Vorlesen schnell mitsprechen.

Zuerst trifft es die Witwe Bolte. Die Jungen binden Brotstücke an Fäden, ihre drei Hühner und der Hahn schlucken sie und bleiben am Ast ihres Apfelbaums hängen. Als Frau Bolte die Hühner danach brät, steigen Max und Moritz aufs Dach und angeln sie durch den Schornstein aus der Pfanne. Die Schuld bekommt ihr Hund Spitz. Beim dritten Streich sägen die beiden heimlich die Brücke vor dem Haus von Schneider Böck an und locken ihn mit Spottrufen heraus. Die Brücke bricht, und Böck rettet sich an zwei Gänsen ans Ufer.

Lehrer Lämpel stopfen sie Schießpulver in die Pfeife, während er sonntags in der Kirche Orgel spielt. Als er nach dem Gottesdienst nach Hause kommt und sie anzündet, gibt es einen gewaltigen Knall. Unter die Bettdecke von Onkel Fritz stecken sie eine Tüte voller Maikäfer, die herauskrabbeln, sobald er eingeschlafen ist. In der Osterzeit steigen Max und Moritz durch den Schornstein in eine Backstube, fallen in die Mehlkiste und danach in den Kuchenteig. Der Bäcker backt sie kurzerhand als zwei Brote, doch sie fressen sich heraus und laufen davon.

Beim letzten Streich schneiden sie Löcher in die Kornsäcke von Bauer Mecke. Der Bauer entdeckt die beiden im Getreide, schaufelt sie in seinen großen Sack und bringt sie zur Mühle. Wie das ausgeht, verraten wir hier nicht. Nur so viel: Im Schluss sagt jeder, den die beiden geärgert haben, noch einen Satz, und im ganzen Dorf ist niemand traurig.

Die wichtigsten Figuren

• Max und Moritz: Zwei Jungen, die lieber Streiche spielen als still in Kirche oder Schule zu sitzen. Sie machen alles zu zweit: Max bringt die Angel mit aufs Dach, Moritz hat die Pulverflasche in der Tasche.
• Witwe Bolte: Sie hält drei Hühner und einen stolzen Hahn und schwärmt für aufgewärmten Sauerkohl. Gleich die ersten beiden Streiche gehen auf ihre Kosten.
• Schneider Böck: Der Schneider, den im Dorf jeder gern zum Freund hat. Er kann fast alles ertragen, nur nicht, wenn man ihm „Meck, meck, meck“ nachruft.
• Lehrer Lämpel: Der Dorflehrer spielt sonntags die Orgel in der Kirche und raucht nach getaner Arbeit gern seine Meerschaumpfeife. Genau in diese Pfeife stopfen Max und Moritz das Pulver.
• Bauer Mecke: Er merkt, dass sein Kornsack immer leichter wird, und findet den Grund im Getreide. Bei ihm spielen die beiden ihren letzten Streich.

Ab welchem Alter?

Zum Vorlesen passt Max und Moritz ab etwa 5 Jahren, weil die kurzen Reime und die Bilder die Handlung gut tragen. Selbst lesen klappt meist ab 8, wenn ein Erwachsener alte Wörter wie Fidibus oder Zippelmütze erklärt. Das Ende ist hart, deshalb sollten Erwachsene es kennen, bevor sie es jüngeren Kindern vorlesen.

Warum Kinder Max und Moritz heute noch mögen

Max und Moritz tun Dinge, die sich kaum ein Kind trauen würde. Sie angeln Brathühner durch den Schornstein, sägen eine Brücke an und fressen sich aus einem frisch gebackenen Brot heraus. Dazu kommen Wörter wie Ritzeratze, Schnupdiwup und Knusper, Knasper, die beim Vorlesen von ganz allein laut werden. Jeder Streich hat nur wenige Seiten, und weil die beiden alles gemeinsam aushecken, vom Plan bis zur Flucht, steckt in den Streichen auch eine Freundschaft. Gleichzeitig sieht man in jedem Streich, wen er trifft: den Schneider, der ins kalte Wasser fällt, oder den Lehrer, dem der Knall die Haare versengt. Darüber kommt man nach dem Lesen leicht ins Gespräch.

Wie geht Max und Moritz aus?

Wer das Ende noch nicht kennen möchte, überspringt diesen Abschnitt. Bauer Mecke trägt den Sack mit den beiden zur Mühle, und der Müller schüttet ihn in den Trichter. Unten kommen Max und Moritz als grobe Körner wieder heraus, noch in ihrer Form zu erkennen. Das Federvieh des Müllers frisst sie auf.

Im Schluss hört man, was das Dorf dazu sagt. Witwe Bolte hat es kommen sehen, Schneider Böck findet, Bosheit sei kein Lebenszweck, und Lehrer Lämpel sieht darin wieder ein Beispiel. Niemand weint den beiden nach.

Die sieben Streiche der Reihe nach

• Erster Streich: Max und Moritz binden Brotstücke an gekreuzte Fäden. Die drei Hühner und der Hahn von Witwe Bolte schlucken sie und bleiben an einem Ast hängen.
• Zweiter Streich: Die Witwe brät die Hühner. Die Jungen angeln sie vom Dach aus durch den Schornstein, und die Schuld bekommt der Hund Spitz.
• Dritter Streich: Sie sägen den Steg vor dem Haus von Schneider Böck an und rufen ihn mit Spottversen heraus. Er fällt in den Bach, und zwei Gänse ziehen ihn wieder ans Ufer.
• Vierter Streich: Sie stopfen Flintenpulver in die Pfeife von Lehrer Lämpel. Als er sie nach der Kirche anzündet, fliegt ihm alles um die Ohren.
• Fünfter Streich: Sie schütteln Maikäfer von den Bäumen und stecken sie Onkel Fritz ins Bett.
• Sechster Streich: In der Backstube fallen sie erst in die Mehlkiste und dann in den Teig. Der Bäcker formt sie zu Broten und schiebt sie in den Ofen. Sie fressen sich aus der Kruste heraus.
• Letzter Streich: Sie schneiden Löcher in die Kornsäcke von Bauer Mecke und landen selbst im Sack.

Ist Max und Moritz zu brutal für Kinder?

Die Frage stellen sich viele Eltern, und sie ist so alt wie das Buch. Tiere sterben, ein Lehrer wird verletzt, und am Ende werden zwei Kinder gemahlen. Wilhelm Busch erzählt das aber so übertrieben und in so munteren Reimen, dass Kinder es als Quatsch erkennen. Niemand blutet, niemand leidet lange, und der Schneider ist nach einem heißen Bügeleisen auf dem Bauch wieder gesund.

Die meisten Kinder lachen an diesen Stellen. Wer ein Kind hat, das Bilder sehr ernst nimmt, schaut die Zeichnungen vorher allein an. Hilfreich ist auch ein Satz vor dem Vorlesen: Das ist eine ausgedachte Geschichte, in der alles viel schlimmer kommt als im echten Leben.

Wörter, die Kinder heute nicht mehr kennen

Was ist eine Witwe?

Eine Frau, deren Mann gestorben ist. Witwe Bolte lebt allein, und ihre Hühner sind fast alles, was sie hat. Deshalb trifft sie der erste Streich so hart.

Was ist Flintenpulver?

Schießpulver, mit dem man früher Gewehre geladen hat. Die Jungen haben es in einer Flasche und stopfen es in die Pfeife, damit sie beim Anzünden knallt.

Warum ärgert sich der Schneider über „Meck, meck, meck“?

Das ist das Meckern einer Ziege. Mit dem Ruf wurden Schneider früher verspottet, und bei Meister Böck passt er doppelt, weil sein Name wie Bock klingt.

Was ist ein Steg?

Eine schmale Brücke aus Brettern. Vor dem Haus von Schneider Böck führt sie über den Bach, und wer zu ihm will, muss darübergehen. Genau deshalb sägen die beiden sie an.

Was sind Maikäfer?

Große braune Käfer, die im Mai abends um die Bäume fliegen. Früher gab es so viele, dass Kinder sie in Schachteln sammelten.

Wie Max und Moritz entstanden ist

Wilhelm Busch wurde 1832 in Wiedensahl geboren, einem Dorf bei Hannover. Er wollte Maler werden und verdiente sein Geld zunächst mit Bildergeschichten für Zeitschriften. Max und Moritz zeichnete und reimte er selbst. Das Buch erschien 1865 in München und verkaufte sich anfangs schleppend. Später wurde es eines der bekanntesten deutschen Kinderbücher überhaupt.

Weil Bild und Text hier Seite für Seite zusammen erzählen, gilt Busch als ein Vorläufer des Comics. Viele seiner Verse sind zu Redensarten geworden, die Leute bis heute benutzen, ohne zu wissen, woher sie stammen.

Über Wilhelm Busch

Wilhelm Busch wurde am 15. April 1832 im Dorf Wiedensahl im heutigen Niedersachsen geboren und starb am 9. Januar 1908 in Mechtshausen. Er war Zeichner, Maler und Dichter. Max und Moritz erschien 1865 im Münchner Verlag Braun und Schneider und wurde sein bekanntestes Werk. Busch zeichnete die Bilder selbst und schrieb die Verse dazu, deshalb gehören bei ihm Bild und Reim eng zusammen. Später folgten weitere Bildergeschichten wie Die fromme Helene und Plisch und Plum.

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