Wilhelm Hauff

Wilhelm Hauff schrieb mehr als Märchen

Wilhelm Hauff (1802–1827) stammte aus Stuttgart, studierte in Tübingen und arbeitete als Hauslehrer und Redakteur. In seinem kurzen Leben schrieb er neben den Märchen etwa den historischen Roman Lichtenstein und die Phantasien im Bremer Ratskeller. Seine Märchen erschienen in Almanachen für die Jahre 1826, 1827 und 1828. Eine Werkliste Hauffs enthält daher auch Romane und andere Erzählungen; nicht jeder Titel ist ein Märchenbuch für Kinder.

Welche Märchen gehören zu Wilhelm Hauff?

Zu Hauffs bekannten Erzählungen zählen Kalif Storch, Der kleine Muck, Zwerg Nase und Das kalte Herz. Sie stehen in Märchen-Almanachen, die Geschichten innerhalb einer größeren Handlung versammeln. In der Karawane erzählen Reisende einander Märchen; im Wirtshaus im Spessart vertreiben sich Gäste die Nacht mit Erzählungen. Wer eine vollständige Sammlung aufschlägt, begegnet deshalb manchmal zuerst den Erzählern und erst danach der gesuchten Geschichte.

Auf unserer Seite zu Hauffs Märchen findest du eine Übersicht der bekannten Geschichten. Sie hilft auch dann, wenn du bisher nur einen Film oder eine kurze Bilderbuchfassung kennst.

Kalif Storch, Zwerg Nase oder Das kalte Herz?

Kalif Storch hat eine gut erkennbare Aufgabe: Der Kalif und sein Wesir werden zu Störchen, vergessen aber das Wort für die Rückverwandlung. Die Erzählung verbindet Verwandlung, ein Verbot und die Suche nach einem Ausweg. Der kleine Muck handelt von einem Außenseiter, dessen wunderbare Hilfsmittel ihm zunächst Möglichkeiten eröffnen und dann Neid und Misstrauen auslösen.

In Zwerg Nase kehrt Jakob nach langer Abwesenheit verwandelt zu seiner Familie zurück und wird nicht erkannt. Das kann stärker beunruhigen als ein räumlich entferntes Abenteuer. Das kalte Herz führt in eine noch düsterere Welt: Peter Munk will Reichtum und gibt dafür sein warmes Herz her. Diese Geschichten unterscheiden sich so deutlich, dass eine gemeinsame pauschale Altersempfehlung wenig hilft.

So findest du einen überschaubaren Einstieg

Fürs gemeinsame Vorlesen etwa ab dem Grundschulbeginn kommen eher Kalif Storch oder Der kleine Muck infrage, abhängig von der Ausgabe und dem Kind. Das kalte Herz und gewaltsame Rahmenerzählungen eignen sich eher für ältere Kinder. Lies nicht automatisch die ganze Sammlung durch, nur weil auf dem Umschlag „Märchen“ steht.

Hauff verwendet längere Beschreibungen, Gespräche und Wörter, die heute selten sind. Eine einzelne Erzählung lässt sich auf mehrere Abende verteilen. Es hilft, an einer Stelle zu enden, an der ein neues Ziel feststeht: Wie kommt die Figur zurück? Wer könnte das Geheimnis kennen? So bleibt der Zusammenhang leichter im Kopf.

Der Unterschied zu Grimm und Andersen

Die Brüder Grimm sind vor allem für ihre Sammlung überlieferter und bearbeiteter Märchen bekannt. Hauffs Erzählungen haben einen ausgeprägten literarischen Erzähler und oft eine Rahmenhandlung. Hans Christian Andersen erzählt wiederum häufig sehr nah am Erleben einer einzelnen Figur. Diese Unterschiede sind bei der Auswahl hilfreicher als die Frage, welcher Name der berühmteste ist.

Für Das kalte Herz findest du die ausführliche Handlung, die Figuren um Peter Munk und die beiden Helfer sowie Hinweise zu den bedrohlichen Szenen.

Das Leben von Wilhelm Hauff in Stationen

• 1802: Wilhelm Hauff kommt in Stuttgart zur Welt. Sein Vater ist Beamter am württembergischen Hof.
• 1809: Der Vater stirbt. Die Mutter zieht mit den vier Kindern zu ihrem Vater nach Tübingen. In dessen großer Bibliothek liest Wilhelm alles, was er findet, vor allem Ritter- und Räuberromane.
• 1817: Er kommt auf die Klosterschule in Blaubeuren, die auf das Theologiestudium vorbereitet.
• 1820 bis 1824: Er studiert in Tübingen Theologie und Philosophie und schließt mit dem Doktortitel ab. Pfarrer will er nicht werden.
• 1824 bis 1826: Er arbeitet als Hauslehrer in einer adligen Familie in Stuttgart. Für die Kinder des Hauses denkt er sich Märchen aus. In diesen zwei Jahren entstehen auch seine ersten Romane.
• 1826: Er reist ein halbes Jahr durch Frankreich, die Niederlande und Norddeutschland.
• 1827: Er wird Redakteur einer angesehenen Zeitung und heiratet seine Cousine Luise. Im November kommt eine Tochter zur Welt. Acht Tage später stirbt Hauff an einem Fieber, wenige Tage vor seinem 25. Geburtstag.

Drei Jahre, in denen fast alles entstand

Hauffs gesamtes Werk stammt aus der kurzen Zeit zwischen 1825 und 1827. In diesen knapp drei Jahren schrieb er drei Bände Märchen, drei Romane, mehrere Novellen, Gedichte und Zeitungsartikel. Er arbeitete schnell und hatte ein sicheres Gespür dafür, was das Publikum lesen wollte.

Den ersten Märchenband gab er heraus, als er noch Hauslehrer war. Er nannte ihn Almanach, also Jahrbuch, und dachte ausdrücklich an die „Söhne und Töchter gebildeter Stände“. Der zweite und dritte Band folgten in den beiden nächsten Jahren. Den dritten, in dem „Das kalte Herz“ steht, hat er selbst nicht mehr gedruckt gesehen.

Was Hauff außer Märchen geschrieben hat

• Lichtenstein: Ein Abenteuerroman aus der württembergischen Geschichte mit Rittern, Belagerungen und einem geheimnisvollen Pfeifer. Das Buch war so beliebt, dass ein Graf später nach seiner Beschreibung ein Schloss auf einen Felsen bauen ließ. Es steht bis heute auf der Schwäbischen Alb.
• Der Mann im Mond: Eine Parodie auf einen Modeschriftsteller seiner Zeit. Hauff veröffentlichte sie frech unter dessen Namen und handelte sich damit einen Prozess ein.
• Phantasien im Bremer Ratskeller: Eine heitere Erzählung, in der die alten Weinfässer im Keller des Rathauses nachts lebendig werden.
• Lieder: Zwei Soldatenlieder nach seinen Texten wurden zu Volksliedern und standen lange in jedem Liederbuch.

Für Kinder eignet sich davon am ehesten „Lichtenstein“, und auch das erst ab zwölf oder dreizehn. Die übrigen Werke sind für Erwachsene geschrieben.

Hauffs Märchen im Film

Viele kennen seine Geschichten aus alten Kinderfilmen. Zwei davon gehören zu den bekanntesten Märchenfilmen, die in Deutschland gedreht wurden: „Das kalte Herz“ von 1950 und „Die Geschichte vom kleinen Muck“ von 1953. Beide laufen bis heute regelmäßig im Fernsehen, oft zu Weihnachten.

Die Filme halten sich enger an die Vorlage als manche Verfilmung der Grimmschen Märchen. Trotzdem lohnt sich das Buch. Hauff erzählt mit mehr Witz und mehr Einzelheiten, und die Rahmenhandlung, die im Film fehlt, gibt den Märchen einen eigenen Reiz.

Fragen, die Kinder und Eltern stellen

Wie konnte Hauff über den Orient schreiben, ohne dort gewesen zu sein?

Er hatte als Junge die Erzählungen aus Tausendundeiner Nacht verschlungen und las Reiseberichte. Aus diesen Büchern baute er sich sein eigenes Morgenland. Es ist ein erfundenes Land der Kalifen, Karawanen und Basare, das mit dem wirklichen wenig zu tun hat.

Warum ist er so jung gestorben?

Er erkrankte im Herbst 1827 an einem schweren Fieber, vermutlich Typhus, gegen das es keine Medizin gab. Er starb nach wenigen Wochen. Freunde berichteten, er habe bis zuletzt Pläne für neue Bücher gehabt.

Kannte Hauff den Schwarzwald, in dem „Das kalte Herz“ spielt?

Ja, aus eigener Anschauung. Der Schwarzwald liegt nicht weit von Stuttgart und Tübingen. Die Glasmacher, Flößer und Köhler, von denen er erzählt, gab es dort wirklich, und auch die Sagen von Waldgeistern hat er nicht erfunden, nur neu verbunden.

Was Hauffs Märchen ausmacht

Hauff war ein Erzähler, der sein Publikum nie langweilen wollte. Seine Märchen haben Tempo, überraschende Wendungen und fast immer einen Schuss Spott. Der Kalif ist neugierig und albern, der kleine Muck rächt sich an einem ganzen Hofstaat mit Feigen, die Eselsohren wachsen lassen, und Zwerg Nase gewinnt einen Wettstreit unter Köchen.

Seine Helden sind selten Prinzen. Oft sind es Leute, die verlacht oder ausgestoßen werden: ein Kleinwüchsiger, ein verwandelter Junge, ein armer Köhler. Sie gewinnen durch Klugheit, Fleiß oder Reue, und der Lohn ist kein Königreich. Meist ist es ein ruhiges, anständiges Leben. Darin steckt die Welt des schwäbischen Bürgertums, aus dem Hauff stammte.

Am deutlichsten wird das in „Das kalte Herz“. Peter Munk wünscht sich Geld und Ansehen und bekommt beides, um den Preis seines Mitgefühls. Erst als er alles verloren hat, begreift er, dass ein warmes Herz mehr wert ist als ein voller Geldbeutel. Die Geschichte ist fast zweihundert Jahre alt und lässt sich mit Kindern erstaunlich gut auf heute übertragen.

Was Eltern beachten sollten

Hauffs Märchen sind in ihrer Zeit verwurzelt. Der Orient ist bei ihm ein bunter Schauplatz voller Klischees, und in manchen Geschichten treten Figuren auf, die nach den Vorurteilen jener Jahre gezeichnet sind. Das gilt besonders für eine Erzählung im zweiten Band, die Vorurteile über Juden wiedergibt und in Ausgaben für Kinder meist fehlt.

Auch der Ton ist stellenweise rau. In den Rahmenhandlungen kommen Räuber, Sklavenhändler und ein Mord vor. Für Kinder unter acht sind einzelne, sorgfältig ausgewählte Märchen besser als der ganze Band. Auf unserer Seite zu Hauffs Märchen steht, welche Geschichte zu welchem Alter passt.

Ein Autor, der kaum Zeit hatte

Hauff wurde keine 25 Jahre alt. Was aus ihm geworden wäre, weiß niemand. Seine Zeitgenossen sahen in ihm ein großes Talent, das gerade erst begonnen hatte. Seine Märchen aber sind geblieben. Sie standen schon wenige Jahrzehnte nach seinem Tod neben denen der Brüder Grimm in den Bücherschränken und werden bis heute neu illustriert.