Die Schatzinsel: das Buch von Robert Louis Stevenson

Das Buch Die Schatzinsel erzählt von Jim Hawkins, einem Jungen, der in der Seekiste eines alten Piraten eine Schatzkarte findet und mit ihr zu einer Insel voller Gefahren segelt. Robert Louis Stevenson schrieb die Geschichte auf Englisch, der Originaltitel heißt Treasure Island. Weiter unten steht, worum es geht, wer mitsegelt und ab welchem Alter das Buch passt.

Worum geht es in Die Schatzinsel?

Jims Vater führt das Gasthaus Admiral Benbow an der englischen Küste. Eines Tages zieht dort ein alter Seemann mit einer schweren Seekiste ein, trinkt viel Rum und lässt sich Kapitän nennen. Er verspricht Jim jeden Monat ein Silberstück dafür, nach einem Seemann mit nur einem Bein Ausschau zu halten. Bald tauchen unheimliche Besucher auf, der alte Kapitän bekommt den schwarzen Fleck, und in seiner Seekiste findet Jim ein Päckchen. Darin steckt die Karte einer Insel, auf der ein Schatz eingezeichnet ist.

Der Gutsherr Trelawney kauft in Bristol ein Schiff, die Hispaniola. Doktor Livesey fährt als Schiffsarzt mit und Jim als Schiffsjunge. Der einbeinige Schiffskoch Long John Silver mit seinem Papagei Kapitän Flint gewinnt schnell Jims Vertrauen. Kurz vor der Ankunft sitzt Jim in einem Apfelfass an Deck und hört ein Gespräch, das alles verändert: Silver und ein großer Teil der Mannschaft sind Piraten und wollen den Schatz für sich.

Auf der Insel trennen sich die Wege. Die treuen Leute verschanzen sich in einem alten Blockhaus, die Meuterer greifen sie an. Jim trifft Ben Gunn, einen Seemann, den seine Kameraden vor drei Jahren auf der Insel ausgesetzt haben und der seitdem von Ziegen lebt. Mehr als einmal handelt Jim auf eigene Faust, und einmal führt ihn das ganz allein auf das Schiff, wo er auf den Piraten Israel Hands trifft.

Am Ende geht es um die Frage, wer den Schatz bekommt und auf welcher Seite Long John Silver wirklich steht. Die Suche mit der Karte des alten Piraten Flint hält bis zum letzten Kapitel eine Überraschung bereit.

Die wichtigsten Figuren

• Jim Hawkins: Der Sohn der Wirtsleute vom Admiral Benbow. Er erzählt fast die ganze Geschichte selbst, hat oft Angst und handelt trotzdem mutig, wenn es darauf ankommt.
• Long John Silver: Der einbeinige Schiffskoch mit dem Papagei Kapitän Flint. Er kann sehr freundlich sein und ist doch der Anführer der Meuterer. Bis zuletzt weiß man nicht genau, zu wem er hält.
• Doktor Livesey: Der Arzt aus Jims Gegend. Er bleibt in jeder Gefahr ruhig und kümmert sich sogar um die kranken und verletzten Piraten.
• Kapitän Smollett: Der strenge Kapitän der Hispaniola. Er traut der Mannschaft von Anfang an nicht und sagt das auch offen.
• Ben Gunn: Ein Seemann, der früher auf Flints Schiff gefahren ist und seit drei Jahren allein auf der Insel lebt. Er träumt nachts von Käse und weiß mehr über den Schatz, als alle ahnen.

Ab welchem Alter?

Zum Vorlesen passt Die Schatzinsel ab etwa 9 Jahren, selbst lesen ab etwa 11. Es wird gekämpft und geschossen, und mehrere Piraten sterben, deshalb ist das Buch für jüngere Kinder zu heftig.

Warum Kinder Die Schatzinsel heute noch mögen

Die Schatzinsel hat alles, was zu einem Abenteuer gehört: eine Karte mit roten Kreuzen, ein Schiff, eine Insel und Piraten, die Lieder über Rum singen. Spannend ist vor allem, dass Jim selbst noch ein Junge ist. Er versteckt sich im Apfelfass, schleicht allein über die Insel und holt sich das Schiff zurück, während die Erwachsenen im Blockhaus festsitzen. Kinder fühlen mit ihm, wenn er Angst hat, und freuen sich, wenn er trotzdem etwas wagt. Und über Long John Silver lässt sich lange reden, denn er beschützt Jim im Lager der Piraten und ist doch ihr Anführer.

Wie geht Die Schatzinsel aus?

Wer das Ende noch nicht kennen möchte, überspringt diesen Abschnitt. Als die Piraten mit der Karte endlich an der Stelle ankommen, finden sie nur eine leere Grube. Ben Gunn, der seit drei Jahren allein auf der Insel lebt, hat den Schatz längst ausgegraben und in seine Höhle getragen.

Long John Silver wechselt im letzten Augenblick noch einmal die Seite und rettet damit sein Leben. Der Doktor und seine Leute laden das Gold auf das Schiff und lassen die restlichen Meuterer auf der Insel zurück. Im ersten Hafen stiehlt sich Silver nachts davon und nimmt einen Sack Münzen mit. Niemand ist darüber böse, denn so ist man ihn billig los. Jim hat von ihm nie wieder gehört. Zurück auf die Insel will er um keinen Preis.

Wer kommt im Buch noch vor?

• Billy Bones: Der alte Seemann, der im Gasthaus von Jims Eltern wohnt, Rum trinkt und sich vor einem Mann mit einem Bein fürchtet. In seiner Seekiste liegt die Karte.
• Der Schwarze Hund und der blinde Pew: Zwei frühere Kumpane, die Bones aufspüren. Pew drückt ihm den schwarzen Fleck in die Hand, das Todesurteil der Piraten.
• Squire Trelawney: Der reiche Gutsherr bezahlt die Reise und redet im Hafen so viel, dass bald jeder weiß, wohin es geht.
• Israel Hands: Der Steuermann gehört zu den Meuterern. Jim begegnet ihm allein auf dem Schiff und muss um sein Leben kämpfen.
• Kapitän Flint: So hieß der Pirat, der den Schatz vergraben hat. Er ist längst tot. Seinen Namen trägt jetzt Silvers Papagei, der ständig „Piaster!“ schreit.

Ist Long John Silver gut oder böse?

Das ist die Frage, über die Kinder nach dem Buch am längsten reden. Silver führt die Meuterei an und ist bereit, über Leichen zu gehen. Zugleich ist er der klügste und freundlichste Mann an Bord, er mag Jim wirklich und hält sein Wort, wenn es darauf ankommt.

Stevenson gibt darauf keine einfache Antwort. Jim fürchtet Silver und bewundert ihn. Gerade deshalb wirkt die Figur so lebendig, und fast alle Piraten in späteren Büchern und Filmen haben etwas von ihm geerbt: das Holzbein, den Papagei auf der Schulter, die Schatzkarte mit dem Kreuz.

Fragen, die Kinder beim Vorlesen stellen

Was ist der schwarze Fleck?

Ein Stück Papier, auf einer Seite geschwärzt. Wer es von den anderen Piraten bekommt, ist abgesetzt oder soll sterben. Im Buch bekommen es Billy Bones und später auch Silver.

Was hört Jim im Apfelfass?

Jim klettert an Deck in ein fast leeres Fass, um sich einen Apfel zu holen. Von dort hört er, wie Silver mit zwei Matrosen die Meuterei plant. Ohne diesen Zufall hätten die Ehrlichen an Bord keine Chance gehabt.

Warum will Ben Gunn unbedingt Käse?

Er wurde vor drei Jahren von seinen Kameraden auf der Insel ausgesetzt und hat seitdem von Ziegen, Beeren und Austern gelebt. Nachts träumt er von geröstetem Käse.

Was ist eine Meuterei?

Wenn sich die Matrosen gegen ihren Kapitän erheben und das Schiff an sich reißen. Auf See stand darauf die Todesstrafe. Silvers Leute haben nur deshalb als Matrosen angeheuert, weil sie wussten, wohin die Reise geht.

Was sind Piaster?

Spanische Silbermünzen, mit denen damals auf allen Meeren bezahlt wurde. Silvers Papagei hat das Wort so oft gehört, als Flints Mannschaft ihre Beute zählte, dass er es nicht mehr vergisst.

Ist das Buch zu spannend für jüngere Kinder?

Es wird geschossen und gekämpft, und mehrere Männer sterben. Erzählt wird das ohne grausame Einzelheiten und meist aus Jims Sicht, der selbst Angst hat. Für die meisten Kinder passt es ab neun oder zehn zum Vorlesen.

Wie Die Schatzinsel entstanden ist

An einem verregneten Ferientag im Sommer 1881 malte Robert Louis Stevenson mit seinem zwölfjährigen Stiefsohn Lloyd die Karte einer Insel. Beim Zeichnen fielen ihm Namen ein, dann Figuren, dann eine ganze Geschichte. Er schrieb jeden Tag ein Kapitel und las es abends der Familie vor.

Die Geschichte erschien zuerst in Fortsetzungen in einer Jugendzeitschrift, unter erfundenem Namen. 1883 kam sie als Buch heraus und machte Stevenson berühmt. Sie hat 34 Kapitel in sechs Teilen. Fast alle erzählt Jim selbst, nur drei Kapitel in der Mitte übernimmt der Doktor.

Über Robert Louis Stevenson

Robert Louis Stevenson wurde am 13. November 1850 in Edinburgh in Schottland geboren und starb am 3. Dezember 1894 auf Samoa im Pazifik. Er war oft krank und reiste viel, um ein Klima zu finden, das ihm guttat. Die Schatzinsel erschien zuerst in Fortsetzungen in einer Jugendzeitschrift und 1883 als Buch. Gewidmet ist es seinem Stiefsohn Lloyd Osbourne, und Stevenson erzählte später, dass am Anfang eine Inselkarte stand, die er selbst gezeichnet hatte. Bekannt ist er auch für die Erzählung Der seltsame Fall des Dr. Jekyll und Mr. Hyde.

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