Verstehen und selbst sagen sind zwei verschiedene Schritte
Zum passiven Wortschatz gehören die Wörter, die ein Kind versteht. Zum aktiven Wortschatz gehören die Wörter, die es selbst verwendet. Der Deutsche Bundesverband für Logopädie beschreibt, dass Kinder bereits viele Wörter und Aussagen verstehen, bevor sie ihr erstes verständliches Wort sprechen. Ein neu erklärtes Wort muss deshalb nicht sofort in der nächsten Antwort auftauchen.
Du kannst den Unterschied beim Vorlesen beobachten: Dein Kind zeigt auf die richtige Figur, benutzt ihren Namen aber noch nicht. Gib ihm Zeit. Aus einer Geschichte muss keine Prüfung werden, bei der es jedes Wort nachsagen soll.
Ein neues Wort erklären, ohne die Geschichte zu zerlegen
Wähle eine Stelle, die dein Kind tatsächlich interessiert. In Nesthäkchen stehen Wörter, die heute selten sind. „Tunke“ lässt sich kurz mit „Soße“ erklären. Dann könnt ihr weiterlesen. Beim Essen ergibt sich später vielleicht ein natürlicher Anlass, das Wort noch einmal aufzugreifen.
Bei einem unbekannten Gegenstand hilft ein Bild oder etwas aus dem Alltag. Ein „Krug“ ist leichter zu verstehen, wenn dein Kind einen sieht, als durch mehrere weitere unbekannte Wörter. Erkläre nur so viel, wie für die Szene nötig ist. Wenn es eine eigene Frage stellt, bleib bei dieser Frage.
Drei Spiele, die zu eurer Geschichte passen
- Wörter sammeln: Nach einer Tiergeschichte nennt ihr Tiere, die darin vorkamen. Wenn dein Kind möchte, kommen weitere Wald- oder Hoftiere dazu. Du ergänzt einzelne passende Wörter, statt eine lange Liste vorzugeben.
- Genauer beschreiben: Wie bewegt sich eine Figur: läuft sie, schleicht sie oder stolpert sie? Ihr könnt die Bewegungen vormachen und den Unterschied benennen.
- Eine Szene weitererzählen: Was könnte die Figur als Nächstes tun? Lass dein Kind eine Idee erzählen. Du kannst ein Wort aus der Geschichte in deiner Antwort aufgreifen.
Diese Beispiele sind Anregungen für gemeinsame Gespräche, kein getestetes Trainingsprogramm. Das Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit betont für die Sprachentwicklung den wechselseitigen Austausch: Kinder brauchen Menschen, die ihnen zuhören, antworten und sprachliche Vorbilder geben.
Welche Bücher eignen sich für welches Alter?
Bei jüngeren Kindern bieten Bilder viele Anlässe zum Zeigen und Benennen. Wenn du selbst erzählst und dein Kind mitreden lässt, seid ihr bereits beim dialogischen Vorlesen. Für ein Grundschulkind können Figuren, Gefühle oder ungewohnte Tätigkeiten interessant sein. Ein älteres Kind kann Wörter auch aus dem Zusammenhang erschließen und danach nachsehen, ob seine Vermutung stimmt.
Wähle ein Buch, bei dem die Handlung trotz einzelner unbekannter Wörter verständlich bleibt. Wenn fast jeder Satz eine Erklärung braucht, ist eine andere Ausgabe oder eine kürzere Geschichte oft angenehmer. Unsere Buchauswahl nach Alter hilft bei der Suche; beim konkreten Buch stehen Hinweise zur Sprache und zu schwierigen Szenen.
Hilft ein Hörbuch genauso?
Auch beim Hören begegnen Kindern neue Wörter. Eine Aufnahme kann aber nicht auf ihre Rückfrage reagieren. Ihr könnt pausieren, ein Wort erklären und gemeinsam weiterhören. Wer ein passendes gedrucktes Buch hat, kann außerdem Hören und Mitlesen verbinden.
Eine Studie mit 84 Vorschulkindern mit schwächeren Sprachkenntnissen verglich zwei betreute Programme. Gezielte Wortlektionen zusätzlich zu Hörgeschichten führten bei den geübten Wörtern zu besseren Testergebnissen. Das Ergebnis lässt sich nicht als pauschales Versprechen für beliebige Hörbücher oder für Intelligenz verwenden. Für zu Hause ist die praktische Frage: Gibt es ein Wort, über das dein Kind sprechen möchte?
Wenn du dir wegen der Sprache Sorgen machst
Ein Buch ersetzt keine Abklärung einer möglichen Sprachentwicklungsstörung. Bei anhaltenden Sorgen um das Verstehen oder Sprechen ist die Kinderarztpraxis die richtige Anlaufstelle. Der Ratgeber des IQWiG erklärt, wie Sprachentwicklungsstörungen erkannt und behandelt werden. Vergleiche dein Kind nicht mit einer ungesicherten Wörterzahl aus dem Internet.
Zwanzig Wörter aus alten Kinderbüchern, kurz erklärt
Wer Klassiker vorliest, stößt auf Wörter, die heute kaum noch jemand benutzt. Das ist kein Hindernis. Es ist eine der besten Gelegenheiten, über Sprache zu reden. Diese Wörter kommen in den Nesthäkchen-Bänden und in Heidi vor.
Aus Nesthäkchen
- Kinderstube: das Kinderzimmer.
- Fräulein: hier das Kindermädchen, das bei der Familie wohnt und auf die Kinder aufpasst.
- artig: brav.
- Portier: der Hausmeister, der unten im Haus wohnt und die Tür bewacht.
- Droschke: eine Kutsche, die man wie ein Taxi mieten konnte.
- Leierkasten: eine Drehorgel, mit der ein Musikant durch die Höfe zog.
- Schiefertafel: eine kleine Tafel aus Stein, auf der Schulanfänger schrieben. Man konnte sie abwischen und wieder benutzen.
- Mappe: die Schultasche.
- Federkasten: das Mäppchen für Stifte und Schreibfedern.
- Schürze: ein Kleidungsstück, das Kinder über dem Kleid trugen, damit es sauber blieb.
Aus Heidi
- Alm: eine Bergwiese, auf der im Sommer das Vieh weidet.
- Geiß: die Ziege.
- Öhi: ein Schweizer Wort für Onkel. Der Alm-Öhi ist der Onkel von der Alm.
- Base: die Cousine oder eine andere Verwandte.
- Dörfli: das kleine Dorf unterhalb der Alm.
- Stube: das Wohnzimmer.
- Schemel: ein niedriger Hocker ohne Lehne.
- Heuboden: der Raum unter dem Dach, in dem das Heu lagert. Dort schläft Heidi.
- geschwind: schnell.
- Hütte: das kleine Holzhaus des Großvaters.
Du musst keines dieser Wörter abfragen. Erkläre es, wenn es vorkommt, in einem halben Satz und lies weiter. Viele Kinder haben Spaß daran, ein altes Wort später selbst zu benutzen: „Ich gehe jetzt in meine Kinderstube.“
Fünf Gelegenheiten im Alltag, ganz ohne Buch
Beim Kochen. Benutze die genauen Wörter: schälen, raspeln, kneten, abschmecken, köcheln. Dein Kind sieht und fühlt, was gemeint ist. Besser lässt sich ein Wort nicht lernen.
Beim Einkaufen. Sortiert gemeinsam: Was ist Obst, was Gemüse, was gehört zu den Milchprodukten? Oberbegriffe ordnen den Wortschatz wie Schubladen einen Schrank.
Auf dem Spaziergang. Sag „Buche“ und „Amsel“ statt „Baum“ und „Vogel“, wenn du es weißt. Wenn nicht, schaut ihr zusammen nach. Auch das ist ein Vorbild.
Beim Anziehen. Ärmel, Kragen, Saum, Reißverschluss, Schnalle. Viele Kinder kennen für die Teile ihrer Kleidung nur „das da“.
Beim Streiten und Trösten. Biete Wörter für Gefühle an: „Bist du enttäuscht oder eher wütend?“ Wer das unterscheiden kann, kann besser sagen, was er braucht.
Sieben Wortspiele für unterwegs
- Ich sehe was, was du nicht siehst. Mit Farben für die Kleinen, mit Eigenschaften für Größere: „etwas Rundes“, „etwas Durchsichtiges“.
- Gegenteile. Du sagst „hoch“, dein Kind „tief“. Schwerer: „mutig“, „großzügig“, „selten“.
- Reimwörter. Haus, Maus, Laus. Unsinnwörter sind erlaubt und oft das Lustigste.
- Wortkette. Der letzte Buchstabe ist der erste des nächsten Wortes: Hund, Dose, Esel.
- Koffer packen. „Ich packe meinen Koffer und nehme mit …“ Jeder wiederholt die Reihe und fügt etwas hinzu.
- Was gehört dazu? Du nennst einen Oberbegriff, alle sammeln: Werkzeuge, Dinge im Bad, Tiere mit Fell.
- Teekesselchen. Ein Wort mit zwei Bedeutungen wird beschrieben, ohne es zu nennen: Bank, Schloss, Birne. Ab etwa sieben Jahren.
Wie ein Wort hängen bleibt
Ein Wort einmal zu hören reicht selten. Es braucht mehrere Begegnungen in verschiedenen Zusammenhängen, bis ein Kind es sicher versteht, und noch einige mehr, bis es das Wort selbst benutzt. Deshalb ist es so wertvoll, wenn dein Kind dasselbe Buch immer wieder hören will. Jede Wiederholung ist eine weitere Begegnung.
Du kannst nachhelfen, indem du ein Wort aus der Geschichte am nächsten Tag beiläufig benutzt. Nach einem Kapitel Heidi sagst du beim Abendessen: „Hol dir geschwind noch einen Löffel.“ Dein Kind grinst, und das Wort hat einen zweiten Platz bekommen.
Auch Erzählen hilft. Bitte dein Kind am nächsten Tag, jemand anderem zu berichten, was in der Geschichte passiert ist, etwa dem Vater, der Oma am Telefon oder dem Kuscheltier. Beim Nacherzählen greift es von selbst nach den neuen Wörtern, weil es sie braucht. Hilf mit dem passenden Ausdruck aus, wenn es stockt, und lass es dann weitererzählen. So wandert ein Wort vom Verstehen ins eigene Sprechen, ganz ohne Üben.
Wenn dein Kind mit zwei Sprachen aufwächst
Kinder, die zwei Sprachen lernen, verteilen ihren Wortschatz auf beide. In jeder einzelnen kennen sie anfangs oft weniger Wörter als gleichaltrige Kinder mit nur einer Sprache. Zusammengenommen sind es nicht weniger. Sprich und lies in der Sprache, in der du dich am wohlsten fühlst, und sorge dafür, dass dein Kind auch im Deutschen viele Geschichten hört, zum Beispiel in der Kita, in der Bücherei oder über Hörbücher.
Häufige Fragen
Soll ich schwierige Wörter beim Vorlesen durch einfache ersetzen?
Nur, wenn sonst die ganze Stelle unverständlich wird. Meist ist es besser, das Wort zu lesen und kurz zu erklären. So lernt dein Kind es kennen.
Mein Kind benutzt ein Wort falsch. Soll ich es verbessern?
Wiederhole den Satz richtig, ohne auf den Fehler hinzuweisen. Aus „Der Hund hat geschwanzt“ wird „Ja, er hat mit dem Schwanz gewedelt“. Das wirkt besser als jede Korrektur.
Helfen Lern-Apps für den Wortschatz?
Wörter lernen Kinder am besten im Gespräch mit Menschen, die auf sie eingehen. Eine App kann das nicht. Als Ergänzung für ältere Kinder schadet sie nicht, ersetzen kann sie das Reden und Vorlesen nicht.