Bei einem vertrauten Buchtitel ist die Herkunft manchmal überraschend: Heidi ist ein Schweizer Klassiker auf Deutsch. Nils Holgersson stammt aus Schweden und wird hier in einer deutschen Übersetzung gelesen. Bambi gehört zum Werk des Wiener Schriftstellers Felix Salten. Für die Buchauswahl lohnt es sich deshalb, drei Dinge auseinanderzuhalten: den Autor, die Originalsprache und den Ort der Handlung.
Deutsche Kinderbuch-Klassiker: Nesthäkchen und Grimms Märchen
Für Familiengeschichten: Nesthäkchen und ihre Puppen von Else Ury. Annemarie Braun wächst in einer Berliner Arztfamilie auf. Im ersten Band spielt sie das Leben der Erwachsenen mit ihren Puppen nach, versteht manche Redensart wörtlich und wartet auf den Schulanfang. Das passt als Einstieg, wenn dein Kind gern von anderen Kindern und ihrem Alltag hört. Die Geschichte ist ursprünglich deutsch; die Berliner Schauplätze gehören zur Handlung.
Wer erst eine abgeschlossene Geschichte ausprobieren möchte, kann Der süße Brei oder Frau Holle lesen. Die Texte gehören zu den Kinder- und Hausmärchen der Brüder Grimm. Ihre Märchenwelt lässt sich allerdings nicht wie eine Reisegeschichte auf einer Landkarte verfolgen. Wald, Dorf und Schloss sind häufig unbenannte Orte. Für das Vorlesen zählt die einzelne Geschichte: In Frau Holle wird die fleißige Tochter belohnt, die andere mit Pech bestraft. Der kurze Titel allein verrät noch wenig über solche Szenen.
Kinderbuch-Klassiker aus England: Alice und Black Beauty
Alice im Wunderland von Lewis Carroll ist die Wahl für Kinder, die verdrehte Regeln und Wortspiele mögen. Carroll kam aus England und arbeitete in Oxford. Alice folgt einem weißen Kaninchen, verändert ihre Größe und gerät in Gespräche, in denen vertraute Wörter plötzlich etwas anderes bedeuten. Der größte Teil spielt im erfundenen Wunderland. Das Buch erzählt also keine Reise durch England.
Die Originalsprache ist Englisch. Bei einer deutschen Ausgabe hängt gerade der Witz stark von der Übersetzung ab. Lies vor der Auswahl einen Dialog, etwa aus der Teegesellschaft, und prüfe, ob dein Kind der Unterhaltung folgen kann.
Für Pferdefans bietet Black Beauty von Anna Sewell eine andere Art Geschichte. Sewell wurde im englischen Great Yarmouth geboren. Ihr Pferd erzählt selbst von wechselnden Besitzern, guter Pflege und Überlastung; ein Teil seines Lebens führt nach London. Einige Tiere werden misshandelt oder sterben. Schau diese Kapitel vorher an, besonders wenn deinem Kind Pferde sehr am Herzen liegen.
England ist nicht ganz Großbritannien. Robert Louis Stevenson, der Autor der Schatzinsel, kam aus Edinburgh in Schottland. Sein Roman wurde auf Englisch geschrieben. Die Sprache macht ihn deshalb noch nicht zum englischen Autor. Dasselbe gilt beim Sortieren anderer Bücher: Herkunft und Sprache brauchen jeweils eine eigene Angabe.
Schweizer Kinderbuch-Klassiker: die beiden Heidi-Bücher
Heidi von Johanna Spyri verbindet Bergwiesen, Ziegen und das Zusammenleben mit dem Großvater mit einer längeren Trennung von diesem Zuhause. Spyri wurde in Hirzel geboren und schrieb die Heidi-Bücher in Zürich. Die Originalsprache ist Deutsch. Die Handlung führt vom Schweizer Bergdorf nach Frankfurt und zurück; Frankfurt als Schauplatz macht Heidi nicht zu einem deutschen Kinderbuch.
Spyri schrieb zwei Bände. Eine moderne Ausgabe mit dem kurzen Titel Heidi kann beide zusammenfassen oder stark kürzen.
Zum Kennenlernen eignen sich die ersten Tage beim Großvater: Schlafplatz, Essen und der Umgang miteinander sind leicht vorstellbar. Später wird Heidis Heimweh belastend. Wenn dein Kind gerade selbst eine Trennung erlebt, lies die Frankfurter Kapitel vorab. Wer nach dem ersten Buch weiterlesen möchte, findet auf unserer Johanna-Spyri-Seite auch Hinweise auf weitere Erzählungen.
Schwedische Kinderbuch-Klassiker: mit Nils Holgersson reisen
In Nils Holgersson von Selma Lagerlöf stimmen Herkunft der Autorin, Originalsprache und Reiseland überein: Schweden, Schwedisch und eine Reise durch Schweden. Nils wird winzig und fliegt mit den Wildgänsen über das Land. Lagerlöf schrieb das Werk ursprünglich als Lesebuch für die Volksschule; die beiden Teile erschienen 1906 und 1907.
Für Kinder, die Tiere, Reisen und Karten mögen, lässt sich die Geschichte gut mit dem Suchen einzelner Orte verbinden. Im Inhaltsverzeichnis stehen etwa Karlskrona, Öland und Stockholm. Dafür genügt eine Karte neben dem Buch. Der Roman hat außerdem lange Beschreibungen, Sagen und gefährliche Begegnungen. Erzähltempo und Umfang unterscheiden sich deutlich von einer kurzen Zeichentrickfolge.
Auf Deutsch liest du immer eine Übersetzung. Wenn du verschiedene Ausgaben vergleichst, schau auf Übersetzername und Inhaltsverzeichnis: Eine knappe Nacherzählung kann viele Reisestationen auslassen.
Kinderbuch-Klassiker aus Österreich: Bambi im Original
Bambi. Eine Lebensgeschichte aus dem Walde stammt von Felix Salten, der lange in Wien lebte und arbeitete. Der Roman wurde auf Deutsch geschrieben. Bambi ist darin ein Reh; die Erzählung folgt seinem Aufwachsen, seinen Begegnungen mit anderen Waldtieren und den Gefahren durch Menschen. Die Zuordnung zu Österreich gilt hier dem Schriftsteller und seinem literarischen Umfeld. Der Wald wird damit nicht zu einer genau bezeichneten österreichischen Ferienlandschaft.
Das Buch von 1923 ist etwas anderes als der Zeichentrickfilm. Am Anfang beobachtet Bambi seine Umgebung noch neben seiner Mutter. Später gehören Jagd, Verletzungen und Verlust zur Geschichte. Für ein Kind, das ein fröhliches Bilderbuch erwartet, wäre der Name Bambi allein deshalb eine schlechte Auswahlhilfe. Lies vor dem gemeinsamen Einstieg auch in ein späteres Kapitel hinein.
Welches dieser Bücher passt zu deinem Kind?
Für Alltag und Familie beginne bei Nesthäkchen oder Heidi. Wenn dein Kind absurde Gespräche liebt, schau in Alice hinein. Black Beauty und Bambi erzählen aus der Nähe eines Tieres und enthalten schwere Erlebnisse. Nils Holgersson bietet eine lange Reise mit vielen wechselnden Orten. Diese Unterschiede sagen für euren nächsten Leseabend mehr aus als das Herkunftsland allein.
Auch außerhalb dieser fünf Länder gibt es vertraute Klassiker: Pinocchio von Carlo Collodi stammt aus Italien und wurde auf Italienisch geschrieben. Eine deutsche Übersetzung ändert diese Herkunft nicht. Auf der Buchseite kannst du vorab prüfen, ob die Geschichte zu euch passt.
Kinderbuch-Klassiker aus den USA: Oz und die vier Schwestern
Der Zauberer von Oz von L. Frank Baum erschien 1900 und gilt als das erste große amerikanische Märchen. Dorothy lebt auf einer Farm in Kansas, bis ein Wirbelsturm sie mitsamt dem Haus in das Land Oz trägt. Baum wollte eine Geschichte ohne die Schrecken der alten europäischen Märchen schreiben. Die Kapitel sind kurz, die Reisegefährten leicht zu unterscheiden. Für Kinder ab fünf oder sechs ist das ein guter Einstieg in längere Bücher.
Ganz anders erzählt Louisa May Alcott. Betty und ihre Schwestern spielt in Neuengland, während der Vater im Bürgerkrieg ist. Die vier Mädchen haben wenig Geld und sehr verschiedene Träume. Es gibt keine Zauberei, dafür Streit, Versöhnung und einen traurigen Abschied. Das Buch passt für ältere Kinder, die gern von Familien lesen.
Zwischen zwei Ländern steht Frances Hodgson Burnett. Sie wurde in England geboren und wanderte als Jugendliche mit ihrer Familie in die USA aus. In Der kleine Lord reist ein Junge aus New York zu seinem Großvater nach England. Der geheime Garten spielt ganz in Yorkshire. Hier siehst du gut, dass Autorin und Schauplatz nicht dasselbe Land haben müssen.
Kinderbuch-Klassiker aus Kanada: Anne auf Green Gables
L. M. Montgomery wuchs auf der Prinz-Edward-Insel an der kanadischen Ostküste auf. Dort spielt auch Anne auf Green Gables von 1908. Das Waisenmädchen Anne kommt durch ein Versehen zu zwei älteren Geschwistern auf einen Bauernhof und redet sich mit ihrer Fantasie in jedes Herz und in manche Schwierigkeit. Die rote Erde, die Apfelblüte und das Meer der Insel gehören fest zur Geschichte. Zum Vorlesen passt das Buch ab etwa acht Jahren.
Kinderbuch-Klassiker aus Dänemark: Andersens Märchen
Hans Christian Andersen wurde in Odense geboren und schrieb auf Dänisch. Anders als die Brüder Grimm hat er seine Märchen nicht gesammelt. Er hat sie selbst erfunden. Deshalb haben Andersens Märchen einen eigenen Ton: mal spöttisch wie in „Des Kaisers neue Kleider“, mal sehr traurig wie beim Mädchen mit den Schwefelhölzern. Lies ein Märchen deshalb erst selbst, bevor du es vorliest. Ein glückliches Ende ist bei ihm nicht sicher.
Schottland und Indien: drei Autoren, die oft als Engländer gelten
Drei bekannte Bücher in englischer Sprache stammen von Autoren, die nicht in England geboren wurden. J. M. Barrie, der Erfinder von Peter Pan, kam aus einer schottischen Kleinstadt. Kenneth Grahame, der Autor von Der Wind in den Weiden, wurde in Edinburgh geboren und wuchs erst danach an der Themse auf. Rudyard Kipling kam in Bombay zur Welt. Sein Dschungelbuch spielt in Indien. Geschrieben hat er es in den USA.
Für die Auswahl heißt das: Das Land auf dem Buchrücken ist ein Hinweis, mehr nicht. Frag lieber, wo die Geschichte spielt und ob dein Kind sich diesen Ort vorstellen kann. Ein Bergdorf, ein Dschungel, eine Insel und ein Flussufer wecken sehr verschiedene Bilder. Eine Weltkarte an der Wand, auf der ihr nach jedem Buch einen Punkt setzt, macht daraus ein kleines Familienprojekt.